På almindelig dansk betyder det en småkage (eller en sød pige). I computerverdenen er det imidlertid betegnelsen for en større eller mindre samling data (specielt i client/server sammenhæng). Som så meget andet kan en cookie bruges både hensigtsmæssigt og uhensigtsmæssigt. Cookies gør det lettere for os, fordi den gemmer oplysninger, der f. eks. ved email gør at du bare skal skrive dit password, så ordner den resten. Det gælder for alle websteder, hvor man afgiver navn, kodeord m.m. det gemmes i en cookie og næste gang ligger det hele der, man afgiver bare password, og det hele kører. Det kan dog også bruges negativt mod en selv i og med at steder, websider (også på tværs af websider altså forskellige sider) man besøger, kan lagres i en cookie, hvilket sætter webejeren, f.eks et reklamebureau eller statistikbureau, i stand til at se hvilke interesser, du har, og dermed f.eks. målrette markedsføring (reklame) mod dig, hvilket kan være ret så irriterende og forkerte, man er jo ikke nødvendigvis i gæld til op over skorstenen, fordi man har besøgt en spilside, en låneside, et rejsebureau og en datingside og oplyst, at man er enlig, og det derfor tolkes, som man forsøger at flygte ud af landet fra sin gæld, der kan jo være mange årsager til de pågældende besøg.